Mathieu van der Poel a dévoilé son programme de l’été et enchaînera le Tour de France puis la course en ligne des Jeux Olympiques de Paris, sur route. En revanche, il ne disputera pas l’épreuve de VTT.
Le choix est fait pour Mathieu van der Poel. L’équipe Alpecin-Deceuninck a annoncé le programme estival de son leader néerlandais. Et si l’on retrouve à son programme le Tour de France et la course en ligne des Jeux Olympiques, le multiple champion du monde de cyclo-cross ne s’alignera pas sur l’épreuve de VTT des JO de Paris.
« C’est le choix le plus logique pour être en mesure de préparer mes objectifs sans la pression du temps, explique MVDP. Combiner avec le VTT était trop difficile. » Alors que la course en ligne sur route est programmée pour le samedi 3 août, l’épreuve de VTT a lieu le dimanche 28 juillet, soit tout juste une semaine après l’arrivée du Tour de France. Le timing a été jugé trop serré pour que Van der Poel fasse la bascule entre les deux disciplines.
Pas de VTT, contrairement à Tokyo
Lors des JO de Tokyo, en 2021, Van der Poel avait disputé uniquement l’épreuve de VTT. Il n’avait pas pu se battre contre Tom Pidcock pour la médaille d’or puisqu’il était tombé pendant la course, sur un passage où une passerelle en bois avait été retirée après les reconnaissances. Pour Paris, alors que le parcours de l’épreuve sur route est taillée pour ses qualités, son choix a été fait. « Mais qui sait, peut-être qu’à Los Angeles, en 2028, je pourrai me consacrer au VTT ? », a-t-il lancé.
En attendant, Van der Poel sera bien sur le Tour de France. Ses objectifs ? « J’espère aider mon coéquipier Jasper Philipsen à remporter des étapes, comme l’an dernier, et un possible maillot vert. Mon but est aussi de gagner une étape moi-même cette année », explique le meilleur coureur de classiques du monde.
