Alors qu’elle aurait pu faire
partie des sportifs biélorusses autorisés à disputer les Jeux
Olympiques de Paris, la n°3 mondiale Aryna Sabalenka a préféré
renoncer, en raison d’un problème de calendrier.
Eliminée en quarts de finale de Roland-Garros par Mirra
Andreeva, Aryna Sabalenka ne reviendra pas Porte d’Auteuil à la fin
du mois de juillet. La joueuse biélorusse, n°3 mondiale, a en effet
annoncé ce lundi, dans sa conférence de presse en marge du tournoi
de Berlin auquel elle participe cette semaine, qu’elle ne
disputerait pas les Jeux Olympiques de Paris. La tenniswoman de 26
ans, qui aurait pu faire partie des sportifs biélorusses
sélectionnés pour les JO car elle n’a jamais soutenu publiquement
l’invasion de l’Ukraine par la Russie et aurait accepté de
participer sous bannière neutre (sans drapeau ni hymne), préfère
renoncer en raison d’un problème de calendrier.
« Après les JO, nous devons nous rendre directement au
Canada pour un tournoi obligatoire. C’est tellement de
pression et cela joue sur notre santé. Malheureusement, à ce stade
ma carrière, je dois sacrifier un tournoi et ce sont les Jeux
Olympiques. Surtout après tout ce que j’ai déjà enduré ces
derniers temps, je dois prendre soin de ma santé. Je préfère
prendre un peu de repos après la saison sur herbe pour être
vraiment compétitive pour les tournois sur dur. »
Sabalenka n’a gagné qu’un match
aux JO
Après avoir passé deux mois et demi sur terre battue, les
joueurs et joueuses ont débuté la saison sur gazon la semaine
passée, et cela les conduira jusqu’à Wimbledon, qui se conclura le
14 juillet. Les joueuses pourront ensuite préparer les JO en
disputant deux tournois sur terre battue après Wimbledon (Budapest
ou Palerme la semaine du 15, puis Prague ou Iasi à partir du 21),
mais Aryna Sabalenka préfère débuter plus rapidement la
tournée nord-américaine sur dur, avec le tournoi de Toronto qui
commencera le 6 août et qui lui servira de préparation à l’US
Open.
Les Jeux Olympiques de Tokyo, en 2021, restent les seuls JO
auxquels la Biélorusse a participé à ce jour. Au Japon, elle avait
été éliminée dès le deuxième tour par la Croate Donna Vekic. A
noter que Naomi Osaka et Caroline Wozniacki ont quant à elles
confirmé leur participation aux JO de Paris, au contraire d’Emma
Raducanu.
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