Remco Evenepoel et Wout Van Aert
feront partie de l’équipe de Belgique lors des Jeux Olympiques de
Paris 2024.
En 2016 à Rio, Greg Van Avermaet avait offert à la Belgique son
premier titre dans une course en ligne olympique masculine depuis
64 ans, et le pays ne compte pas attendre aussi longtemps pour
triompher à nouveau. Cet été à Paris, la délégation belge aura
fière allure, avec dans ses rangs Remco Evenepoel, Wout Van Aert,
Tiesj Benoot et Jasper Stuyven. « Quatre coureurs, ce n’est
pas beaucoup, surtout si l’on considère toutes les options que nous
avons en Belgique, a déclaré le sélectionneur Sven Vanthourenhout
en conférence de presse. Mais je suis convaincu que nous
pouvons nous rendre à Paris avec une équipe très forte et
expérimentée. Notre objectif est de remporter une
médaille. »
Remco Evenepoel (24 ans), vainqueur d’un titre de champion du
monde, d’une Vuelta et de nombreuses classiques
(Liège-Bastogne-Liège, Clasica San Sebastian…), fera partie des
favoris de la course en ligne, sur un parcours de 273 kilomètres
autour de Paris, Versailles et de la Vallée de Chevreuse. Reste à
savoir comment il aura récupéré du Tour de France, qui se conclura
deux semaines plus tôt, et où il visera la victoire pour sa
première participation. Wout Van Aert (29 ans), grand spécialiste
des classiques lui aussi (il compte notamment Milan – San Remo et
l’Amstel Gold Race à son palmarès), participera aussi à la Grande
Boucle, désormais de sa grave chute de la fin du mois de mars.
Evenepoel et Van Aert alignés sur
le contre-la-montre également
Tiesj Benoot (30 ans), ancien vainqueur des Strade Bianche, et
Jasper Stuyven (32 ans), ancien vainqueur de Milan-San Remo, seront
de précieux lieutenants dans cette quête belge du titre olympique.
« Ils ont également beaucoup apporté à la fédération. Ce sont
des gars qui sont toujours là dans les moments importants et qui
savent aussi ce que c’est que de gagner une grande course », a
déclaré Vanthourenhout. A noter que Remco Evenepoel et Wout Van
Aert prendront également part au contre-la-montre, avec de
sérieuses chances de médaille, eux qui ont respectivement gagné un
titre de champion du monde et deux étapes du Tour de France dans
cet exercice. La Belgique n’a encore jamais gagné de
médaille olympique en contre-la-montre, épreuve au programme des JO
depuis Atlanta 1996.
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