Le 30 juin est une date
importante en NBA, et plusieurs superstars, comme LeBron James,
Russell Westbrook, Paul George et Russell Westbrook ont dû prendre
des décisions capitales en vue de leur avenir.
La « free agency » débute ce dimanche en NBA, et les
franchises vont pouvoir commencer à discuter avec les joueurs
libres, à qui elles pourront faire signer un contrat à partir du 6
juillet. Reste à savoir qui est libre, puisque certains joueurs, y
compris des superstars, ont des options dans leur contrat pour la
saison 2024-25, qu’ils doivent activer ou pas. C’est notamment le
cas de LeBron James. La star des Lakers, qui fêtera ses 40 ans à la
fin de l’année, dispose d’une option à 51 millions de dollars pour
la saison prochaine, mais selon les médias américains, il a
décidé de ne pas activer cette option et devenir agent libre… afin
de signer un autre contrat avec les Lakers.
Un nouveau bail de trois ans à 51 millions de dollars par saison
serait en discussion entre le joueur et la franchise californienne,
qui a mis toutes les chances de son côté pour conserver « King
James » en draftant son fils Bronny et en recrutant son ami JJ
Redick en tant que coach principal. Joueur le plus âgé de NBA,
LeBron James a tourné à 25,7 points, 7,3 rebonds et 8,3 passes de
moyenne la saison passée.
Westbrook reste aux Clippers,
George part… pour le moment
Toujours à Los Angeles, mais chez les Clippers, Russell
Westbrook a quant à lui décidé d’activer l’option à 4 millions de
dollars dans son contrat, et repart donc pour une saison avec la
franchise, qui va inaugurer sa nouvelle salle. Le meneur de 35 ans
tournait à 11,1 points, 5 rebonds et 4,5 passes moyenne la saison
passée, le plus souvent en sortie de banc. Son coéquipier
Paul George (34 ans ; 22,6pts, 5,2rbds, 3,5pds de moyenne) a quant
à lui décliné son option à 48,7 millions de dollars pour devenir
agent libre. Il serait en contact avec Philadelphia et
Orlando, mais il n’est pas exclu qu’il signe un nouveau contrat
avec les Clippers, s’ils lui font une proposition intéressante.
La fin d’une époque à Golden
State
A Golden State, cet été va marquer la fin d’une ère, avec le
départ de Klay Thompson, l’arrière (ou ailier) de 34 ans qui
restera à tout jamais membre du « Big Three » des
Warriors qui a régné sur la Ligue pendant plusieurs années, aux
côtés de Stephen Curry et Draymond Green. Jamais revenu à son
meilleur niveau suite à sa double grave blessure (rupture des
ligaments du genou gauche en juin 2019, rupture du tendon d’Achille
droit en novembre 2020), le natif de Los Angeles reste sur une
saison à 17,9 points et 3,3 rebonds de moyenne. Sous
contrat jusqu’à ce dimanche, il n’a pas reçu d’offre de
prolongation de la part des Warriors, qui l’avaient drafté en 2011
en onzième position, et va donc quitter San Francisco. Les
Lakers, les Clippers et Dallas seraient intéressés par son
profil.
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